A côté de l'œuf, l'arachide et le poisson, le lait de vache est un important agent allergène chez l'enfant. Ce sont des protéines du lait qui sont en cause et les premiers symptômes se font sentir au moment du sevrage.

Symptômes

Vomissements, diarrhée aiguë, urticaire généralisé, œdème, eczéma, asthme, choc anaphylactique.
Dans les milieux professionnels concernés, les sujets allergiques développent asthme ou rhinites.

Prévention

Le lait de soja est déconseillé pour les nourrissons allergiques aux protéines du lait de vache en raison du risque d'allergies croisées. En revanche, chez l'enfant le pronostic est favorable et le taux de guérison avoisine le 90 % à l'âge de 10 ans.
Toute les réactions au lait de vache dans la petite enfance ne sont pas allergiques. Cela peut aussi être des intolérances dues à un mécanisme enzymatique : déficience de l'enzyme nécessaire à la décomposition du lactose.